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머리말
지금까지 통증의학을 연구하고 환자를 진료해 오면서 가장 보람 있었던 일은 치료를 통하여 환자의 통증이 호전되는 모습을 보는 것이 아닐까 합니다. 각종 통증을 유발하는 질병들은 너무나 많지만, 그중에는 정말 오랜 시간 동안 최선을 다해 치료하여도 별다른 호전을 보이지 않아 의사나 환자 모두 답답한 경우도 있고, 반대로 적절한 시기에 적절한 치료를 시행하여 환자가 통증으로부터 해방되어 삶의 질을 되찾는 기적 같은 회복을 보이는 경우도 있습니다. 통증을 다루는 의사로서 가장 안타까운 일 중의 하나는 바로 적절한 치료 시기를 놓쳐서 통증이 만성화되어 고통받는 환자를 보는 일입니다. 빨리 치료를 시작했으면 훨씬 좋은 예후를 보일 수 있으나 치료 시기를 놓쳐서 질병이 만성화되면 환자들은 이루 말할 수 없는 고통에 시달리게 됩니다. 이와 같이 만성화되었을 때 그 어떤 질병보다도 환자들에게 고통을 주는 것으로 알려진 대표적인 질병이 바로 대상포진입니다.
고령화 사회로 진행되면서 노인 만성 통증 환자들이 기하급수적으로 증가하고 있습니다. OECD 자료에 의하면 G20 국가 중 한국의 노인 인구 비율은 2010년 기준 11%로 10위에 있지만, 2030년에는 24%로 4위까지 상승할 것으로 전망하고 있는바, 우리나라도 더 이상 고령화와 관련된 문제들을 가볍게 볼 수 없는 상황에 이르렀습니다. 고령화가 진행될수록 더 많은 만성 통증과 질환에 노출되는데, 이러한 통증 환자 중 75%가 적절한 통증 치료를 받지 못하고 있으며, 45~80%의 환자들은 적절한 통증 완화 효과를 얻지 못하고 있습니다. 아울러 신종 플루, SARS, MERS 등 바이러스에 의한 새로운 전염병의 유행으로 인해 노화와 더불어 면역력에 관한 관심도 증가하였습니다. 면역력은 비단 전염병에만 중요한 것이 아니고 우리 몸의 방어 기전으로서 우리 몸이 보내는 경고 신호라고 할 수 있습니다. 이러한 면역력과 관계되어 나타나는 대표적인 질환이 바로 대상포진입니다. 특히 노년층에서 주로 발생하는 것으로 알려졌던 대상포진이 젊은 층에서도 꾸준히 늘어나고 있어 대상포진에 대한 관심이 어느 때보다 높아졌습니다.
대상포진은 초기 치료에 실패하게 되면 끔찍한 통증의 대상포진 후 신경통으로 이행하게 되고 치료도 더욱 어려워지게 됩니다. 특히 기저 질환이 있는 환자들에게는 기저 질환을 악화시키는 원인이 되기도 하고 이와 연관된 합병증 또한 심각하여서, 환자들에게는 고통을 안기고 사회적으로도 의료비의 증가와 같은 문제를 초래하게 됩니다. 따라서 이 질환에 대해 자세히 알고 그에 맞는 대책을 세우는 일이 무엇보다 중요하다고 생각되어, 대상포진과 대상포진 후 신경통에 대해 그 질환의 원인과 진단, 치료, 예방에 이르기까지 전반적인 내용을 아우를 수 있는 책을 집필하게 되었습니다.
이 책은 대상포진을 일으키는 원인과 진단, 급성기 대상 포진의 치료에 대해 우선 살펴보고, 대상포진 후 신경통으로 이행되었을 경우 이 질환의 진단과 약물 치료에 대해 소개하고 있으며, 나아가 통증의학과에서 시행하고 있는 각종 시술을 설명하여 기존의 치료에 큰 반응을 보이지 않는 환자들을 진료하는 의사들에게 시술의 가이드라인을 제시하고자 하였습니다. 또한, 질병의 진단과 치료에서 더 나아가 백신을 통한 질병의 예방 방법을 소개하여 많은 사람이 이 질병으로부터 보호받는 방법을 소개하고자 하였습니다. 이러한 목표에 잘 부합하는 구성과 다양한 자료를 통해 이 책을 읽는 모든 분으로 하여금 대상포진에 대한 이해를 넓혀 적절한 치료에 임할 수 있게 되기를 바라며, 자세한 신체검진과 환자의 병력청취를 통하여 정확한 진단을 내리고, 부작용을 최소화하는 치료를 하는 데 도움이 될 수 있도록 노력하였습니다.
이 책에서 최대한 의미를 확실하게 전달하기 위하여 의학용어들을 되도록 이해하기 쉽게 표기하였습니다. 표현에 있어 미숙한 부분들도 있을 것으로 생각되나, 가급적 이 책의 독자들에게 의미가 잘 전달되도록 최선을 다했습니다. 이러한 책을 출판할 수 있도록 물심양면으로 많은 도움을 주신 대한의학서적 관계자분들께 감사드립니다. 아울러 저와 함께 이 책의 집필 작업에 최선을 다한 서울대학교 병원 마취통증의학과 문지연 교수와 분당 서울대학교 병원 마취통증의학과 최은주 교수에게 감사의 말을 전합니다. 또한, 각종 자료 수집과 내용 정리에 도움을 준 저의 제자 유용재, 이창순, 조찬우 선생에게도 고마움을 전하고 싶습니다. 아무쪼록 이 책을 통해 독자들이 대상포진에 대해 잘 이해하고 대처할 수 있게 되기를 바랍니다.
2018년 1월
이 상 철
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